Quase uma semana depois da retomada, após a descoberta de uma nova jazida com areia suficiente e qualidade necessária, as obras da engorda de Ponta Negra já atingem 90 mil m³ de areia colocadas na praia e cerca de 450 metros aterrados. As informações são do secretário de Infraestrutura de Natal, Carlson Gomes, e do secretário de Meio Ambiente e Urbanismo, Thiago Mesquita. Ambos afirmam que, caso a obra mantenha o ritmo atual, poderá ser entregue antes do prazo inicial, previsto para 20 de dezembro.

“Nesta sexta-feira completaremos uma semana. Já estamos colocando, por dia, em torno de 15 mil m³ e isso significa, que se dividirmos isso por 1 milhão e 100 m³ que é o total do volume que iremos colocar, isso dá 74 dias. O ritmo da obra está tão avançado que a previsão não é mais 90 dias. Claro que pode ter algum imprevisto, mas certamente entre 05 e 20 de dezembro estaremos concluindo a obra”, afirma Thiago Mesquita.

Na avaliação de Carlson Gomes, o balanço da primeira semana é “positivo”. “Avançamos mais de 450m. Multiplique-se isso por um volume de 15 mil m³ e isso nos dá uma segurança de que a obra será finalizada no mês de novembro. Após isso teremos um ajuste porque é preciso ter uma acomodação entre a água e areia para acabar com possíveis degraus e batentes existentes”, explica o secretário.

As obras foram retomadas na semana passada após a Prefeitura decretar emergência nas praias de Ponta Negra e Via Costeira após o risco de colapso em diversos pontos da orla, atingindo hotéis, passeio público, sistema de drenagem e o Morro do Careca, com risco de acidentes fatais e danos ambientais. A situação de emergência decretada vai muito além da obra de engorda, que, graças à medida, pode ter continuidade, segundo interlocutores da prefeitura do Natal.

Segundo Thiago Mesquita, o mês de outubro poderá trazer outros episódios de avanço do mar, com picos de 2,9 metros. No último dia 19, o pico da maré chegou a 2,7 metros e, junto à força dos ventos, provocou destruição de rampas de acesso, de equipamentos dissipadores da drenagem que pesam mais de 2 toneladas, bem como de parte da proteção costeira de hotéis, quase atingindo sistemas de esgotamento desses estabelecimentos, o que poderia provocar poluição da praia.

A engorda de Ponta Negra é considerada primordial para a praia, que há anos sofre com a erosão costeira provocada pelo avanço do mar e que tem modificado a estrutura do Morro do Careca, um dos principais cartões postais da capital potiguar, descaracterizando sua paisagem.

Atualmente, em situações de maré cheia, bares, barracas e banhistas ficam praticamente impedidos de frequentar a areia e o mar. Segundo os estudos feitos pela empresa paulista Tetratech, a engorda será feita a partir de um “empréstimo” de areia submersa trazida de uma jazida em Areia Preta para Ponta Negra.

A engorda é, na prática, um aterro que será colocado ao longo de 4 quilômetros na enseada de Ponta Negra. O objetivo final é de que a faixa de areia nas praias de Ponta Negra e parte da Via Costeira seja alargada para até 100 metros na maré baixa e 50 metros na maré alta.

Curiosos
Nesta quinta-feira (26), vários curiosos foram visitar às obras para acompanhar o andamento das atividades da engorda. Uma mulher natalense que estava caminhando em Natal parou a atividade para observar a obra. “Vim olhar por curiosidade. É uma obra de impacto”, disse.

Turistas de outros estados em Natal também se mostraram surpresos com a obra. O empresário de Jundiaí-SP, Fernando Chiapini, 42 anos, junto com sua esposa, irmão e cunhada, visita Natal pela segunda vez em 2024 e desconhecia a obra, mas se disse surpreso com o rápido andamento das obras.

Vendedor de cocos há oito meses na Via Costeira, justamente no trecho perto do canteiro de obras, o potiguar Severino Cunha diz que após o início das obras da engorda suas vendas aumentaram em 30%. “Aumentou sim, tanto a venda de coco como o turismo aqui na região. Muita gente vem olhar a obra e a draga também”, disse.

Morro do Careca
Equipes das secretarias municipais de Infraestrutura (Seinfra), Meio Ambiente e Urbanismo (Semurb) e Defesa Civil Municipal interditaram o trecho entre o último bar e restaurante nas proximidades do Morro do Careca com cones e fitas zebradas nesta quinta-feira (26).

A prefeitura também começou a colocar sacos de areia na base do morro para tentar diminuir o impacto das águas e evitar a ampliação do processo erosivo no local. Agentes da Guarda Municipal também estão permanentemente no espaço para evitar a circulação de pessoas.

“Desde a decretação de emergência, na última semana, já iniciamos as nossas ações. Estamos monitorando as áreas com problemas e trabalhando na proteção e isolamento, evitando a circulação de pessoas, sobretudo na região próxima do morro, vez que há um risco iminente de colapso”, disse Fernanda Jucá, coordenadora da Defesa Civil Municipal, destacando que os bares e restaurantes situados antes do Morro do Careca estão funcionando normalmente, assim como o banho de mar até antes da área interditada também está liberado.