As urnas abriram neste domingo (27) nas eleições gerais do Japão, em um teste para o novo primeiro-ministro Shigeru Ishiba enquanto ele procura apoio dos eleitores para seu partido, atingido por escândalos, apenas semanas depois de assumir o cargo.

Ishiba, o ex-ministro da defesa, convocou uma eleição imediata imediatamente após vencer a disputa pela liderança de seu Partido Liberal Democrático (PLD), uma máquina política conservadora que governou o Japão quase continuamente desde a fundação do partido em 1955.

Ao convocar uma eleição, Ishiba, 67 anos, está buscando um mandato público para o PLD no poder em meio a índices de aprovação em queda e insatisfação do público com um dos maiores escândalos políticos do país em décadas.

O escândalo de financiamento envolveu milhões de dólares em fundos políticos não documentados, e os legisladores supostamente forravam seus próprios bolsos com propinas ou falhavam em declarar adequadamente suas receitas.

O ex-primeiro-ministro Fumio Kishida tentou conter os danos substituindo vários ministros e dissolvendo facções do PLD, essencialmente coalizões dentro do partido. Mas ele enfrentou pedidos para renunciar e anunciou em agosto que não iria concorrer a um segundo mandato.

Seu sucessor, Ishiba, também enfrenta o descontentamento público sobre os custos de vida crescentes, que foram exacerbados pelo iene fraco, uma economia lenta e alta inflação.

O veterano político prometeu ajuda financeira às famílias de baixa renda, um salário mínimo mais alto e revitalização regional, de acordo com a Reuters. Ele também prometeu uma “saída completa” das altas taxas de inflação do Japão, prometendo alcançar um “crescimento nos salários reais.”

Ishiba fez do fortalecimento das relações entre o Japão e os Estados Unidos uma prioridade e busca laços mais profundos com aliados em meio a crescentes desafios de segurança na Ásia, incluindo uma China cada vez mais assertiva e a beligerante Coreia do Norte.

A parceria com o Japão tem sido há muito tempo central na estratégia dos EUA na região da Ásia-Pacífico, e o antecessor de Ishiba, Kishida, expandiu este ano a cooperação em defesa do Japão com seu principal aliado. Ishiba pediu por uma relação mais equilibrada, incluindo ter maior supervisão das bases militares dos EUA no Japão, relata a Reuters.

Como ministro da Defesa, Ishiba era forte na dissuasão como uma questão de segurança. Ele até propôs uma versão asiática do bloco de segurança da OTAN, uma ideia que aparentemente abandonou depois de ter sido rejeitada pelos EUA.

Numa cultura política que valoriza o conformismo, Ishiba tem sido há muito tempo um pouco fora do comum, disposto a criticar e ir contra seu próprio partido. Essa disposição o tornou um poderoso inimigo dentro do PLD, mas o fez mais querido por membros da base e pelo público.

Ele está sentado na ala mais progressista do partido conservador. Sua perspicácia política e experiência em política interna e externa provavelmente lhe permitiram garantir o cargo mais alto no governo.

Os eleitores neste domingo (27) vão escolher quem ocupará a Câmara dos Deputados, com 465 assentos.

Os partidos estão competindo para ganhar uma maioria de 233 assentos, mas há várias outras estatísticas significativas que eles podem alcançar.

Uma “maioria absoluta estável” de 261 assentos significa que o partido ou a coalizão vencedora tem um presidente em todas as comissões permanentes, além da maioria dos membros das comissões. Isto permite uma governança e uma tomada de decisão mais suaves para o partido no poder.

Ganhar 244 assentos significaria que o partido tem o mesmo número de membros da comissão como a oposição.

O número de lugares necessários para uma maioria de dois terços para propor alterações constitucionais é de 310.

O PLD de Ishiba e o Novo Partido Komeito concordaram novamente em formar uma coalizão e, antes do parlamento ser dissolvido antes das eleições de domingo, os dois partidos controlavam a câmara com uma maioria de 279 lugares.