As esperanças foram renovadas para o futuro de uma espécie criticamente ameaçada de crocodilo após 60 ovos terem eclodido na natureza — o maior evento de reprodução registrado para a espécie neste século.

Os crocodilos-siameses eclodiram com sucesso em cinco ninhos diferentes no Parque Nacional de Cardamom, no Camboja, de acordo com um comunicado da organização de conservação da natureza Fauna & Flora na última quinta-feira (18).

Esta é uma espécie de água doce que pode crescer até 4 metros de comprimento. Eles possuem uma crista óssea proeminente na parte de trás da cabeça e, antigamente, estavam presentes em grande parte do sudeste da Ásia continental.

No entanto, a caça e a agricultura em grande escala que impactaram seu habitat de zonas úmidas, levaram a espécie à beira da extinção.

A espécie agora está categorizada como criticamente ameaçada e está na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). Estimativas anteriores colocaram sua população selvagem em cerca de 400 indivíduos, de acordo com o comunicado.

Os crocodilos-siameses foram redescobertos na natureza em 2000 e, desde então, a Fauna & Flora tem trabalhado com funcionários do governo cambojano e outros parceiros locais em um programa de reprodução em cativeiro voltado para a conservação.

Como parte desses esforços, os crocodilos-siameses são criados em cativeiro e depois soltos na natureza, com 196 crocodilos liberados com sucesso desde 2012.

Em maio de 2024, moradores locais encontraram três ninhos em uma área onde crocodilos criados em cativeiro não haviam sido soltos, e mais dois ninhos foram encontrados em uma área diferente logo depois. Isso sugere que os esforços de proteção a longo prazo estão ajudando as populações a começar a aumentar novamente, disse a Fauna & Flora.

No final de junho, 60 filhotes de crocodilo emergiram dos ninhos, o que a organização de caridade afirmou ser “um resultado incrível para os conservacionistas e um verdadeiro sinal de esperança para o futuro desta espécie.”

Pablo Sinovas, diretor nacional do programa Fauna & Flora no Camboja, disse que a organização e seus parceiros têm sido “firmes” em seu compromisso de aumentar as populações. “Isso envolve não apenas criá-los em cativeiro, mas também garantir que tenham um habitat adequado para serem liberados”, disse ele no comunicado.

“Fortalecer a proteção de locais-chave dentro do Parque Nacional de Cardamom é crucial, protegendo esses habitats de ameaças como desmatamento e caça ilegal.”

Sinovas acrescentou que a descoberta de ninhos selvagens destaca a importância de proteger essa área.”Com apenas algumas centenas de indivíduos estimados na natureza, o nascimento de 60 novos crocodilos é um enorme impulso”, disse ele.

E completa: “Em um momento em que a biodiversidade das zonas úmidas está diminuindo rapidamente em toda a região, isso destaca o potencial para a recuperação natural por meio de esforços contínuos de conservação colaborativa.”

Toy Chorn, um guarda comunitário que participou da descoberta e proteção dos ninhos, tem grandes esperanças para a espécie. “Esta descoberta indica que nossos investimentos na conservação deram resultado, e eu acredito que com nossos esforços contínuos de conservação, a população de crocodilos-siameses continuará a aumentar no futuro”, disse.

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Este conteúdo foi criado originalmente em inglês.

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